La serie de blogs “Alrededor del mundo” se centra en una serie de fotógrafos de distintos países, que hablan de sus imágenes, inspiración y consejos.
Esta edición se centra en los fotógrafos de Estados Unidos. Descubrimos la historia que hay detrás de una de sus fotos finalistas o preseleccionadas, además de sus influencias culturales, consejos y comida favorita de Estados Unidos.
Melissa Tantillo
¿Cuál fue la historia/inspiración de su imagen?
Esta foto la tomé por capricho cuando salía de un restaurante. Vi al chef Ian preparando en la cocina abierta de Birch, un precioso restaurante de Milwaukee, Wisconsin.
En los últimos años, los chefs han alcanzado el estatus de celebridades. Llamé a esta foto “Rock Star” porque evocaba una sensación de rock and roll.
El momento fue muy fortuito. Es una de mis fotos favoritas hasta la fecha.
¿Cómo influye la cultura alimentaria de su país en su fotografía?
Estados Unidos es un auténtico crisol de increíbles platos de culturas de todo el mundo.
He tenido la oportunidad de hacer fotos de tantos platos únicos e inspiradores de comida que experimentaba por primera vez.
Siento que la emoción que siento se refleja en la foto para que el espectador la comparta.
Desde la comida india a la tailandesa, pasando por la sudamericana o la africana, cada plato cuenta su propia historia, por lo que es realmente emocionante captarla.
¿Cuál es su mejor consejo para los fotógrafos sobre cómo captar una historia gastronómica?
Me encanta la fotografía espontánea, incluso cuando fotografío comida. Como soy fotógrafo de restaurantes, me encanta centrarme en el contexto y la emoción.
Captar pequeños momentos mágicos, como el ambiente y el bullicio del restaurante, ayuda a contar la historia general de la comida.
Me encanta captar los pequeños detalles auténticos, desde el camarero colocando un cóctel en la mesa hasta el chef emplatando un plato en una cocina abierta,
o los momentos mágicos del primer bocado de comida. Estos pequeños detalles dan vida a una foto y ayudan al espectador a conectar con la historia de la comida.
¿Cuál es su plato favorito de su país?
Creo que la comida de Estados Unidos tiene sus raíces en muchas otras culturas. Aquí tenemos la suerte de probar platos de todo el mundo.
No tengo necesariamente un plato favorito de mi país, pero soy propensa a admirar los platos de temporada que elaboran los chefs cuando trabajan con las granjas locales.
Me apasiona la conexión entre agricultores y chefs y el apoyo que se ofrecen mutuamente.
Es emocionante ver la creatividad de los chefs a la hora de diseñar platos únicos con ingredientes de temporada.
Añaden su propia personalidad al plato, ya sea a través de las especias o hierbas que incorporan, las técnicas que utilizan para cocinar
o formas de emplatar la comida para añadir un elemento de emoción y asombro al plato.
Suzanne Becker Bronk
¿Cuál fue la historia/inspiración de su imagen?
Muchas bodegas utilizan hielo seco para inhibir el inicio de la fermentación de la uva. El hielo seco nunca se derrite; a diferencia del agua congelada, pasa directamente de la fase sólida a la gaseosa, liberando esos efectos de niebla blanca y burbujeante.
Para esta imagen, opté por congelar el movimiento del hielo seco y las uvas al entrar en el barril utilizando una velocidad de obturación rápida y, al mismo tiempo, resaltar la calidad difusa del gas de hielo seco. Capturar el proceso de cerca hizo que la imagen fuera sencilla, centrándose en las uvas que caían en cascada y en los efectos burbujeantes del hielo seco. Siempre estoy buscando jugosas fotos de acción como ésta, porque gran parte de la elaboración del vino implica el movimiento y la transformación del líquido.
En Hielo seco Tanto las uvas como el hielo seco tenían una cualidad juguetona y caprichosa, casi como buceadores de altura saltando a una piscina. La calidez y la solidez de la barrica fueron el complemento perfecto para el hielo seco y las uvas danzantes.
¿Cómo influye la cultura alimentaria de su país en su fotografía?
Vivo en el norte de California, donde la cultura alimentaria se centra en los productos cultivados localmente, las comidas de la granja a la mesa y las prácticas agrícolas sostenibles. Estos valores son coherentes con mi pasión por capturar los viñedos como un ecosistema y fotografiar el vibrante hábitat de la vida salvaje y los animales de granja.
¿Cuál es su mejor consejo para los fotógrafos sobre cómo captar una historia gastronómica?
Mi consejo más importante es que empieces tu proyecto escuchando y aprendiendo sobre el tema para comprender su trasfondo antes de empezar a fotografiar. Presta atención a los detalles más pequeños, las texturas y el ritmo del entorno alimentario. Desafíate a ti mismo para averiguar qué elementos son clave para contar una historia gastronómica convincente en un fotograma.
¿Cuál es su plato favorito de su país?
En Estados Unidos tenemos la suerte de poder acceder a alimentos de todo el mundo. Gran parte de nuestra comida emana de una mezcla de influencias, especias e ingredientes. Mis platos favoritos son una versión californiana de los platos asiáticos tradicionales.
Glenna Jennings
¿Cuál fue la historia/inspiración de su imagen?
Crecí cenando en las bandejas de la tele. Como hija única en un hogar monoparental, mis ideas sobre las reuniones familiares solían provenir de las comedias de situación estadounidenses de los años setenta, que retratan un multiculturalismo blanqueado pero esperanzador, que más tarde serviría de base para muchos de mis trabajos e investigaciones. Mi serie de larga duración En la mesa, que documenta a amigos, parientes y antiguos desconocidos compartiendo el pan por todo el mundo, surgió del deseo de construir una mesa más grande e inclusiva que las que tenía en mi juventud. Durante más de una década, he capturado estos “paisajes de mesa” en hogares, restaurantes y bares repartidos por Norteamérica, Asia y Europa.
En general, participo activamente en la En la mesa y ésta no es una excepción. La reunión tuvo lugar en el sur de California, y la camiseta “Make Tacos Great Again” (Hagamos que los tacos vuelvan a ser grandiosos) apunta a una narrativa más amplia, más allá de nuestra fiesta de pizza junto a la piscina. La aparición de esta prenda paródica en un grupo de australianos y estadounidenses sitúa la obra en un momento de polaridad política en mi país. Aunque mi obra no puede salvar esta brecha, ofrece la mesa como un espacio en el que la necesidad humana compartida de sustento crea un terreno común. Al fin y al cabo, todos somos del mismo tamaño cuando nos sentamos a comer.
¿Cómo influye la cultura alimentaria de su país en su fotografía?
A menudo se afirma que Estados Unidos no tiene cocina o que nuestra principal aportación a la gastronomía mundial son las comidas rápidas y procesadas, productos del complejo militar-industrial que poco han hecho por mejorar la salud o unir a la gente. Sin embargo, el tópico del “crisol de culturas” también es válido para la cocina estadounidense, y yo he tenido el privilegio de crear una dieta que incluye alimentos de todo el mundo. Crecí cerca de la frontera con México, en San Diego, y mi madre aprendió a hacer tortillas caseras y chorizo con huevos de sus amigos mexicano-americanos. El amor por los platos de inspiración bajacaliforniana es una gran parte de nuestra cultura, y el intercambio intercultural es una gran parte de En la mesa, Así que disfruté captando a un australiano con sombrero hablando de tacos justo al final de la calle de mi tienda favorita de burritos.
Por supuesto, At Table trata tanto de la gente como de la comida, y los cientos de fotos del archivo completo muestran de todo, desde kimchi y olla caliente hasta comida de la granja a la mesa y pescado recién capturado, por no mencionar un montón de copas de vino y botellas de cerveza vacías. En general, mi trabajo se inspira en la abundancia de cocinas nacionales, y cuanto más chocan, se fusionan y se combinan, mejor. En la actualidad, algunos de mis compatriotas estadounidenses creen que sólo un determinado tipo de individuo merece ser ciudadano, y sin embargo esa misma gente rara vez pasa por alto la comida de los países de las personas a las que deportan. Esta es una verdad tanto de la colonización como de la apropiación cultural que aparece a lo largo de las muchas historias de la alimentación que están surgiendo en este siglo. Taco USA: ¡Cómo la comida mexicana conquistó América! Básicamente, en lo que respecta a la cocina estadounidense, nuestra diversidad es nuestra fuerza, y creo que eso se refleja en mi trabajo.
También quiero felicitar a mi comunidad local de Dayton (Ohio), donde un grupo de activistas de base se unió para abrir una cooperativa de supermercados propiedad de sus miembros en 2021. Aunque En la mesa muestra espacios de acceso y abundancia, gran parte de mi trabajo como artista comprometida con la comunidad se centra en la justicia alimentaria y en la creencia de que el acceso a alimentos asequibles, sanos y culturalmente apropiados es un derecho humano. Más información sobre Mercado Gem City en un nuevo proyecto creado con la también artista Jalisa Robinson llamado El precio de los huevos. Nuestros bodegones y papeles pintados ofrecen un tipo de fotografía de alimentos diferente del En la mesa, pero el proyecto muestra las intersecciones de la política y la experiencia vivida que recorren toda mi obra.
¿Cuál es su mejor consejo para los fotógrafos sobre cómo captar una historia gastronómica?
Recuerda que las historias de alimentos son historias de personas. La comida y la fotografía comparten funciones de conexión en la historia y la memoria, por lo que parte de tu trabajo más importante debería consistir en investigar las historias de alimentos concretos o en realizar entrevistas sobre recuerdos apasionantes. Por supuesto, la iluminación, el punto de vista, la proximidad y el encuadre son esenciales para una buena fotografía de alimentos, pero obsesionarse con las historias de fondo de tus sujetos -tanto humanos como comestibles- es lo que te ayudará a capturar historias auténticas.
¿Cuál es su plato favorito de su país?
El Burrito de Carne Asada de El Compadre Taco Shop en la calle 2 en El Cajón, CA ha estado en mi vida durante décadas y siempre estará en mis sueños cuando esté lejos de casa. Así que mi plato favorito en realidad no se originó en mi país, sino en otras tierras cercanas robadas. Los orígenes del burrito son objeto de mucha especulación, pero poner contenido nutricional en un envoltorio comestible siempre ha apoyado el poder transformador del tráfico transfronterizo de alimentos. ¡Viva la delicia portátil!
Ellen Speiser
¿Cuál fue la historia/inspiración de su imagen?
Me inspiré en la historia de este emblemático puesto callejero, un lugar que ha conseguido mantenerse en activo vendiendo cheesesteaks durante casi 100 años. El menú es sencillo y probablemente no haya cambiado mucho en todos estos años. Me llamaron la atención las fotos expuestas de los muchos personajes famosos que han comido allí. Estas fotos sirven de contrapunto a los jóvenes que trabajan allí. Visualmente también me gustó la repetición de los colores rojo y plata, y el humo que sale de la carne cocinándose, ocultando parcialmente a los trabajadores.
¿Cómo influye la cultura alimentaria de su país en su fotografía?
Ha habido muchos millones de inmigrantes en Estados Unidos, y la cultura gastronómica es muy diversa, más aún en las grandes ciudades, donde hay comida de muchos países. En mi fotografía influye la curiosidad por la historia de lugares emblemáticos, como el restaurante Cheesesteak, pero también por la historia y los relatos que hay detrás de lo que traen consigo personas de tantos lugares y culturas diferentes cuando vienen a Estados Unidos. Me gusta pensar en cómo sus historias se reflejan y se mantienen a través de la recolección, preparación, venta o consumo de alimentos.
¿Cuál es su mejor consejo para los fotógrafos sobre cómo captar una historia gastronómica?
Piensa primero en lo que te atrae de la escena: ¿hay algo que veas que sea interesante, nuevo para ti o que te haga sentir de una determinada manera? Luego busca formas de elevar la historia visualmente, ya sea un ángulo o punto de vista interesante, una luz u hora del día diferentes, objetivos distintos o quizás interactuando con la gente. A menudo lo que me interesa es la gente, me gusta captar el contexto, las personas, el entorno.
¿Cuál es su plato favorito de su país?
Es una pregunta difícil, en realidad no tengo un plato favorito, ya que donde vivo es habitual comer comida de todo el mundo, todo el tiempo. Es difícil decir qué es la comida ‘americana’, sobre todo si vives en una gran ciudad, aunque hay diferencias regionales. Se me ocurren algunos platos reconfortantes favoritos de la infancia: un sándwich de queso a la plancha con sopa de tomate, pastel de pollo, pastas.
Luke Copping
¿Cuál fue la historia/inspiración de su imagen?
Siempre he buscado historias interesantes cerca de casa para convertirlas en proyectos personales: empresas que quiero destacar pero que no necesariamente me contratarían comercialmente. Estas historias suelen convertirse en el trabajo que utilizo para promocionarme ante marcas más grandes, y a veces encuentran un público más amplio cuando son compartidas por otros medios que las recogen para su distribución.
En este caso, Moriarty Meats acababa de abrir en mi barrio, una carnicería de animales enteros regentada por Tom y Caitlin Moriarty, un matrimonio que regresó al oeste de Nueva York después de pasar una temporada en Europa, donde Tom aprendió a trabajar como carnicero. Empecé a comprarles carne y enseguida aprecié el cuidado que Tom ponía en abastecerse de los granjeros locales, en ofrecer cortes que rara vez se ven en los supermercados estadounidenses y en compartir generosamente un sinfín de sugerencias e ideas para recetas a lo largo de los años.
Rápidamente tuve claro que necesitaba hacer algunas imágenes de este encantador negocio. Uno de los blogs locales, Buffalo Rising, estuvo de acuerdo: se ofrecieron a ayudarme con la producción y distribución del reportaje.
¿Cómo influye la cultura alimentaria de su país en su fotografía?
Últimamente, lo que más me inspira es el emergente panorama gastronómico de Búfalo, sobre todo las aportaciones de la comunidad de inmigrantes y refugiados de la ciudad. En los últimos años, Buffalo ha pasado de ser conocida sobre todo por su comida de bar -alitas, pizza y similares- a ser una ciudad con un número creciente de increíbles restaurantes birmanos, así como de Sudán del Sur, el Congo, Filipinas y muchos otros rincones del mundo.
Este crecimiento se ha visto apoyado por viveros de restaurantes y espacios de puesta en marcha que ayudan a los propietarios de pequeñas empresas a afianzarse y convertirse en parte integrante de la forma de comer de Búfalo.
¿Cuál es su mejor consejo para los fotógrafos sobre cómo captar una historia gastronómica?
Por encima de todo, hazlo personal y ten un punto de vista sobre lo que haces. La cocina es una forma de expresión personal, y los chefs ponen mucho de sí mismos en su comida. Tómate tu tiempo para conocerlos, entender sus opiniones y filosofías, y deja que eso influya en tus imágenes para que tu trabajo parezca auténtico.
Y no rehúyas la imperfección: a menudo es mucho más interesante que algo demasiado pulido o recargado.
¿Cuál es su plato favorito de su país?
La comida estadounidense es profundamente regional, por lo que es difícil elegir una sola favorita. Prefiero pensar a nivel local y centrarme en uno de mis favoritos que es exclusivo de Buffalo: el Beef on Weck.
Aunque Buffalo es mundialmente conocida por sus alitas, yo soy un fanático de los sándwiches, y mi primer amor es este clásico más antiguo y a menudo pasado por alto. El sándwich se compone de carne magra asada en un panecillo generosamente cubierto de sal kosher gruesa y semillas de alcaravea, servido con jugo para mojar y una buena cantidad de rábano picante. Como muchos platos regionales, es aparentemente sencillo pero infinitamente variable: cada bar y restaurante tiene su propia versión.
Por si sirve de algo, yo prefiero la versión que sirven en el Café Bar Moriarty, el restaurante adyacente a Moriarty Meats, que por supuesto utiliza su propia carne de vacuno.
Heather Daenitz
¿Cuál fue la historia/inspiración de su imagen?
Mi amiga Jessica Gasca, de Story of Soil Wine, me contrató para fotografiar una vendimia a medianoche en el viñedo La Rinconada, en Sta Rita Hills. Era una noche super brumosa, como es bastante típico de esta región vinícola en particular que tiene una cordillera transversal que canaliza el aire del océano en el valle. Durante vendimias nocturnas como ésta, las fotografías pueden empezar a parecerse rápidamente, pero si eres lo suficientemente paciente y prestas atención, empezarás a ver oportunidades únicas. En este caso, había estado observando a un trabajador de la viña que llevaba los contenedores al tractor. Cada vez que volcaba las uvas, bloqueaba temporalmente la luz y yo veía una silueta realmente asombrosa. Eso, unido a la niebla, creaba una escena realmente etérea e impactante. Acabé agachado en medio de la hilera y caminando hacia delante durante unos quince minutos antes de conseguir “la toma”; siempre me perdía el momento clave, o el cubo estaba vacío antes de que la cámara disparara o lo conseguía justo antes de que las uvas cayeran del cubo, o uno de los otros miembros del equipo estaba en la parte “equivocada” del encuadre. Creo que esa es la verdad sobre la fotografía en general. Sí, requiere habilidad y conocimientos, pero también hay que tener paciencia y estar en el lugar adecuado en el momento oportuno.
¿Cómo influye la cultura alimentaria de su país en su fotografía?
Creo que la cultura gastronómica y vinícola de California desempeña un papel mucho más importante en mi trabajo que la cultura gastronómica de Estados Unidos en su conjunto. Aquí tenemos la increíble suerte de poder acceder durante todo el año a ingredientes frescos y locales, y un fuerte sentido de la conexión entre la tierra, las personas que la cultivan y las que cocinan con ella. Creo que esa misma interconexión se refleja en mi fotografía. Me encanta fotografiar a gente apasionada por su oficio, y esta gente, casi siempre, se preocupa por la tierra y los ingredientes que utiliza. La cultura gastronómica de California se caracteriza por su sencillez y honestidad, que intento reflejar en mis imágenes, centrándome en mostrar el duro trabajo que supone llevar el producto final a nuestras mesas.
¿Cuál es su mejor consejo para los fotógrafos sobre cómo captar una historia gastronómica?
Yo diría que hay que empezar por la curiosidad y conocer a las personas (o ingredientes) que vas a fotografiar antes de empezar a hacerlo. Como a menudo fotografío a personas que no siempre se sienten cómodas delante de la cámara, siempre empiezo con preguntas: ¿Por qué han tomado esta decisión en su elaboración? ¿Hay algún proyecto que les haga especial ilusión en esta añada? ¿Hay algo que les resulte difícil, extraño o divertido de lo que están haciendo? Creo que esto les ayuda a relajarse y a mí me ayuda a “ver” diferentes oportunidades para las fotografías. Puedo ver más fácilmente qué luz, textura o movimiento cuenta mejor su historia en el espacio en el que nos encontramos. ¿Son más serios y reservados? Puede que los traslade a un espacio más oscuro con una luz más intensa. ¿Son un poco más tontos y ligeros? Entonces quizá busquemos un espacio con más calidez y luz difusa. Técnicamente, diría que hay que prestar atención a la dirección de la luz y utilizarla para enfatizar la profundidad y el detalle, pero en cuanto a la narración, hay que ser paciente y observador. Mis fotografías más impactantes (y favoritas) las he encontrado en esos momentos no guionizados en los que la persona está completamente absorta en lo que está haciendo y es menos consciente de mi cámara.
¿Cuál es su plato favorito de su país?
Es difícil, porque creo que gran parte de la cultura gastronómica de Estados Unidos se toma prestada o se adapta de otros países. En California, vemos mucha influencia de México: ¡me encantan el ceviche y los tacos! No estoy segura de si esto cuenta como “americano”, pero podría comer una alcachofa bañada en mantequilla de limón cada noche y no hartarme de ella. Supongo que si hablamos de comida “americana” en un sentido más amplio, me encanta una buena hamburguesa con patatas fritas al lado.
En general, creo que lo que más me gusta de la cocina californiana es que tenemos acceso a ingredientes frescos durante todo el año. La mayoría de mis platos favoritos son bastante sencillos, pero están elaborados con ingredientes locales y combinan muy bien con el vino.
¿Tiene imágenes de las personas que están detrás de la cultura alimentaria de EE.UU.?
En Premio de Fotografía de la Fundación James Beard es para imágenes en cualquier contexto que celebren a las personas que están detrás de la cultura alimentaria de Estados Unidos: “buena comida para el bien” anclada en el talento, la equidad y la sostenibilidad.
Ver los finalistas anteriores aquí para su inspiración.
